Di kehidupan sehari-hari kita
sudah tidak asing lagi dengan istilah kolesterol. Kalau kita disuguhi
makanan gorengan atau masakan yang berasal dari daging sapi atau
kambing, maka pikiran kita pasti akan mengarah pada kolesterol. Bagi
yang tengah menjalani diet, makanan tadi sudah pasti ditampiknya karena
sumber kolesterol. Apakah kolesterol itu? Samakah kolesterol dengan
lemak? Lemak, disebut juga lipid, adalah suatu zat yang kaya akan
energi. Lemak berfungsi sebagai sumber energi yang utama untuk proses
metabolisme tubuh. Dari segi ilmu gizi, lemak dapat diklasifikasikan
menjadi lemak sederhana, lemak majemuk, dan turunan lemak. Masing-masing
jenis lemak memiliki stuktur kimia berbeda. Contoh lemak sederhana
adalah monogliserida, digliserida, dan trigliserida. Lemak majemuk
contohnya fosfolipid dan lipoprotein. Sedangkan yang termasuk dalam
turunan lemak salah satu contohnya adalah kolesterol.
Meski
masuk dalam golongan lemak atau lipid, tetapi kolesterol dan lemak
merupakan substansi yang berbeda. Satu makanan bisa saja tinggi lemak,
tetapi bebas kolesterol, misalnya minyak zaitun. Atau sebaliknya makanan
lain bisa rendah lemak tetapi tinggi kolesterol.
